Remi Álvarez Trío + Isaiah Collier, Black emperor (Pesticide Free Music, 2026)

David Cortés

Un par de saxofonistas se unen, con una arrolladora sección rítmica para grabar un disco y ¿el resultado?

La música bien puede ser un campo de batalla o un espacio para el diálogo y el intercambio de ideas y los saxofonistas Remi Álvarez e Isaiah Collier -saxofonista oriundo de Chicago, asentado en Brooklyn y que ha grabado cinco álbumes con su grupo Isaiah Collier & The Chosen Few-, entendieron lo último.

En 2019, año prepandémico, seis músicos mexicanos e igual número procedentes de Chicago, fueron seleccionados para ofrecer tres conciertos en CDMX y tres en Chicago. Chris Cogburn colaboró en la curaduría de los directos e invitó a Isaiah Collier. Remi Álvarez y Gustavo Nandayapa tocaron con él en CDMX y, después de la pandemia, pudieron llevarse a cabo los conciertos en Chicago, en dos de los cuales tocaron Álvarez, Nandayapa, Collier, más Paul Giallorenzo (piano) y Arturo Báez (contrabajo).

En 2025 Collier visitó México y Álvarez, a sugerencia de Arturo Báez, lo invitó a grabar en los estudios Pesticide Free Music

Acompañado por el Remi Álvarez Trío: Arturo Báez (contrabajo) y Gustavo Nandayapa (batería), Álvarez (tenor y soprano), Collier (tenor) entró al estudio de grabación con cinco composiciones de Álvarez y bajo la producción de Jan Böker, se grabó Black emperor , obra que no necesita más de diez segundos para comenzar un incendio.

Este primer corte, titulado como el álbum y única improvisación del disco, es fuerza, estamina, agresión y uno se pregunta si la cuarteta aguantará semejante presión a lo largo de todo el trayecto; pero cuando comienza “Open space”, la velocidad amaina, aunque ahora son Báez y Nandayapa quienes parecen urgidos y poco a poco arrastran en su remolino a Collier y Álvarez que, como en el track anterior, dialogan y nos invitan a participar en esta narrativa marcada por el fuego, en donde ellos se escuchan con claridad y esgrimen sus ideas con autoridad.

“People from the desert” es un corte cuyo inicio y posterior desarrollo, se encuentra cargado de misticismo y devoción y en donde por momentos -al comienzo- el sax de Collier replica lo tocado por Álvarez y en donde, más adelante  Álvarez hará un solo al soprano y Nandayapa hará lo propio de manera excelsa. En “El que no corre vuela”, luego de una intro conjunta entre los saxofones, es Collier quien toma el mando y aprovecha la alfombra que le ponen Baez y Nandayapa para “deslizarse” sin contratiempos; a la mitad del tema, regresan al tema inicial y esta es la entrada para tremendo solo de Arturo Báez quien, a minuto y medio del final, pasa la estafeta a Nandayapa para su solo y finalmente regresar al tema inicial para cerrar el corte.

Como en el corte anterior, “Cuentacuentos” comienza con la entrada de ambos saxofonistas, quienes luego dan pie a un solo de Báez, después del cual Collier (derecha) y Álvarez (izquierda), se enzarzan en “acalorada” conversación, de la cual, como era de esperarse, la ganadora es la música.

Black emperor cierra con “Who are we?” con Collier en la apertura de las “hostilidades” en una composición que despide alegría y en donde los cuatro rematan la interacción lograda en esta grabación en donde el calor nunca cesa y que cierra el cuarteto con la estamina inicial a dos minutos del final.

Gran acierto de Jan Böker al abrir sus estudios para la grabación de esta sesión, pero más todavía el haberlos producido.

Imposible pasarlo por alto.